До 1974 г. район назывался Угодско-Заводским. Он был образован в 1929 г. и входил в состав Калужского округа Московской области. 5 июля 1944 г. район был включен в состав Калужской области. В 60-е гг. он временно прекращал свое самостоятельное существование, и его территория входила с 1962 г. - в состав Малоярославецкого, а с 1965 - в состав Боровского районов. В 1967 г. район восстановлен как самостоятельная административная единица.

Районным центром является город Жуков, в прошлом - село Угодский Завод. Как населенный пункт, Угодский Завод известен с 1656 г., когда на р. Угодке, притоке р. Протвы, нидерландскиими предпринимателями Марселисом и Акема был основан железоделательный завод. Вместе с заводом постепенно возникло село. В июне 1724 г. его посещал Петр I. В 1780 г. завод перестал работать. Из-за отдаленности от железнодорожной линии и крупных почтовых дорог село не получило большого развития. По данным на 1861 г. в нем насчитывалось 140 дворов и 943 жителя. Основными занятиями населения являлись земледелие, кустарные промыслы и торговля. Со времени создания губернии до 1929 г., Угодский Завод являлся волостным центром Малоярославецкого уезда.

В годы Великой Отечественной войны Угодско-Заводской район был центром партизанского движения. 24 сентября 1974 г. село было переименовано в Жуково в честь уроженца этих мест маршала Г.К. Жукова, выдающегося полководца Великой Отечественной войны. В 1995 г. к столетнему юбилею Г.К. Жукова постановлением правительства РФ было принято решение о преобразовании села в город Жуков.

На территории нынешнего района, ранее входившего в состав Малоярославецкого, Тарусского и Боровского уездов, действовало 34 храма. Из них в конце 20-х гг. все были закрыты. Однако позднее 4 храма были открыты и являлись действующими:

• с. Кутепово, храм в честь Михаила Архангела;
• с. Передоль, храм в честь святителя Николая и преподобного Сергия Радонежского;
• с. Спас-Прогнань (Спасское), храм в честь Преображения Господня;
• с. Тарутино, храм в честь святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских.

В настоящее время полностью восстановлен и является действующим еще 1 храм - храм в честь Преображения Господня с. Буриново, а также 6 храмов восстанавливаются:

• с. Ивановское, храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы;
• с. Курилово, храм в честь Благовещения Пресвятой Богородицы;
• с. Оболенское, храм в честь святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских;
• с. Покров (с.Тростье), храм в честь Покрова Пресвятой Богородицы;
• с. Троицкое, храм в честь Святой Живоначальной Троицы;
• с. Трубино (с. Воскресенское), храм в честь Воскресения Христова;

не возвращены Церкви и остаются недействующими 7 храмов:

• с. Бор, храм в честь иконы Божией Матери "Взыскание погибших";
• с. Гостешево, храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы,
• с. Запажье, храм в честь Святой Живоначальной Троицы;
• с. Безобразово (Марьино), храм в честь Успения Пресвятой Богородицы;
• с. Нижнее (Успенское), храм в честь Успения Пресвятой Богородицы;
• с. Трубино, храм в честь иконы Божией Матери "Знамение";
• с. Федоровское, храм в честь апостола и евангелиста Иоанна Богослова;

разрушены 16 храмов:

• г. Жуков (с. Угодский Завод), храм в честь святителя Николая, архиепископа Мир Ликийских;
• с. Алтухово, храм в честь Смоленской иконы Божией Матери;
• храм с. Высокиничи
• с. Иванова гора, храм в честь святого Иоанна Предтечи
• с. Ильинское, храм в честь пророка Божия Илии;
• с. Комарово (Комарево), храм в честь великомученицы Параскевы Пятницы;
• с. Лопатино, храм в честь иконы Божией Матери "Знамение";
• с. Любицы, храм в честь Казанской иконы Божией Матери;
• с. Мелихово, храм в честь Введения во храм Пресвятой Богородицы;
• с. Оболенское, храм в честь Успения Пресвятой Богородицы;
• с. Остров, храм в честь Казанской иконы Божией Матери;
• с. Почеп, храм в честь Тихвинской иконы Божией Матери;
• с. Рыжково (Рышково), храм в честь Успения Пресвятой Богородицы;
• с. Субботники, храм в честь Спаса Нерукотворного;
• с. Тиньково, храм в честь Покрова Пресвятой Богородицы;
• с. Чубарово (Никольское), храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы.

Кроме того, в районе действуют 4 молитвенных дома - в гг. Жукове и Белоусово, в с. Ильинское, и на территории военного городка рядом с селом Курилово. Строятся 2 храма - в гг. Жукове и Белоусово. Построен второй храм на месте разрушенного в с. Оболенское.